【医師監修】前立腺とは何か――機能・病気・検査と最新治療｜男性の健康を守る完全ガイド

前立腺とは、男性だけが持つ重要な生殖腺であり、加齢とともに多くのトラブルが起こりやすい器官です。膀胱や尿道に隣接しているため、わずかな異常でも排尿や性機能に影響を与えることがあります。この記事では前立腺の基本的な役割から代表的な病気、検査や治療法まで幅広く解説していきます。

  一、前立腺とは――男性だけが持つ“栗の実”の器官

定義と位置

前立腺とは、形が栗やクルミに似た重さ20グラムほどの器官で、膀胱のすぐ下、直腸の前にあります。尿道の始まりを包み込むように存在しており、精液の成分を分泌する働きがあります。

「前立腺どこにあるのか」と疑問を持つ人も多いですが、前立腺位置は膀胱から尿道にかけての起点を取り囲む形で存在し、排尿と射精のコントロールに直接関わっています。

組織と分区

前立腺は腺体組織と筋肉・線維組織から構成されています。臨床的にはいくつかの区域に分けられ、移行区は前立腺肥大が起こりやすく、周辺区は前立腺癌が最も多く発生する場所です。この構造の特徴から、二つの病気が同時に存在することも珍しくありません。

前立腺の機能

• 生殖機能――精液の約30％を占める前立腺液を分泌し、果糖や亜鉛を含んで精子に栄養を与え、運動性や受精能を高めます。

• 射精と排尿のコントロール――射精時には前立腺が収縮して精液を押し出し、膀胱頸部を閉じて逆流を防ぎます。排尿時には筋肉が弛緩して尿道を開放します。
  
  

このように前立腺の機能は、生殖と排尿の双方に深く関わり、男性の生活の質に直結する存在です。

  二、前立腺の病気――良性前立腺肥大症と前立腺癌

1. 良性前立腺肥大症（BPH）

• 定義
  前立腺肥大とは、尿道周囲の移行区で細胞が増殖し、腺体が大きくなる状態を指します。これは加齢に伴い誰にでも起こり得る「良性」の変化です。

• 症状
  前立腺の症状は大きく三段階に分かれます。

  • 蓄尿期：頻尿、夜間頻尿、尿意切迫

  • 排尿期：尿勢低下、排尿困難、中断

  • 排尿後：残尿感、尿滴下
    進行すると尿閉や腎機能障害に至ることもあります。

• 前立腺肥大原因
  ホルモンバランスの変化、遺伝、生活習慣などが複合的に関与します。

• 流行病学データ
  臨床的有病率は40歳代で13.8％、50歳代23.7％、60歳代43.0％。病理学的には70歳代で80％以上に認められます。無症候例も多く存在します。
  
  
  

2. 前立腺癌

• 定義
  前立腺癌は腺房や導管に発生する悪性腫瘍で、大部分は腺癌です。

• 流行と現状
  国立がん研究センターの統計によると、日本の男性で最も多いがんであり、2020年には新規症例87,756人が報告されました。欧米より低率ですが、食生活の西洋化や検診普及により増加傾向です。
  
  
  

• 特徴
  初期は無症状のことが多く、進行すると前立腺肥大に似た排尿困難や血尿が出ます。転移がある場合は腰痛や骨折といった症状を伴います。

• BPHとの違い
  良性前立腺肥大症が直接がんに変わることはありませんが、同じ患者に併存することはあります。そのため「前立腺の病気」の診断には両者を切り分けることが欠かせません。

• その他の関連疾患
  前立腺炎や慢性骨盤痛症候群では排尿痛や会陰部痛が見られ、慢性炎症の結果として前立腺石灰化が検出されることもあります。

  三、前立腺検査と診断――科学的なアプローチ

1. 前立腺検査の重要性

前立腺検査は、排尿障害や腫瘍の早期発見に不可欠です。特に50歳以上の男性では、症状がなくても定期的にチェックすることで重大な病気を防ぐ可能性があります。

2. 前立腺検査方法の種類

前立腺検査方法にはいくつかの代表的な手段があります。

• 国際前立腺症状スコア（IPSS）
  排尿の状態を点数化し、症状の程度を評価するアンケート形式の検査です。

• 血液検査（PSA測定）
  前立腺特異抗原（PSA）の値を調べます。数値の上昇は必ずしも癌を意味しませんが、炎症や前立腺肥大でも上がるため注意が必要です。

• 画像診断

  • 経直腸超音波：前立腺の大きさや形態を把握。

  • 多パラメータMRI：癌の有無や広がりを詳しく評価できる近年の標準的ツール。

  • MRIと超音波を組み合わせた融合生検は、癌の診断精度を大きく高めています。

• 直腸指診（DRE）
  医師が直腸から指で前立腺を触診し、大きさや硬さを確認する基本的な方法です。

3. 確定診断

最終的には、前立腺生検で得られた組織を病理学的に調べることで癌かどうかを判断します。病理報告ではGleasonスコアやISUPグレードが提示され、治療方針の決定に直結します。

  四、治療――病態に応じた多様な選択肢

1. 良性前立腺肥大の治療

前立腺肥大の治療は、症状の程度や患者の希望によって段階的に行われます。

• 薬物療法
  α1受容体遮断薬（例：タムスロシン）は膀胱頸部や前立腺の筋肉を弛緩させ、排尿をスムーズにします。5α還元酵素阻害薬（例：フィナステリド）は腺体を30％ほど縮小させ、根本的に閉塞を改善します。

• 外科的治療

  • 経尿道的前立腺切除術（TUR-P）：従来から行われている標準術式。

  • ホルミウムレーザー前立腺核出術（HoLEP）：大きな前立腺に適し、出血が少なく回復が早いのが特徴です。

  • 新しい低侵襲治療として、前立腺尿道リフト（PUL）や水蒸気熱療法（Rezūm）も登場しています。

2. 前立腺癌の治療

前立腺癌の治療は進行度・リスク分類・年齢・合併症などを考慮して決定されます。

• 積極的監視療法（Active Surveillance）
  低リスク癌に対し、定期的なPSA測定・MRI・生検で慎重に経過を観察。

• 根治的前立腺摘除術
  腹腔鏡やロボット支援手術が主流で、精密な操作により出血や合併症を軽減しつつ、性機能温存を目指します。

• 放射線治療
  外照射（IMRT・IGRT）や小線源治療（ブラキセラピー）があり、局所進行癌にも適用されます。

• 内分泌療法・化学療法
  進行例ではアンドロゲン除去療法（ADT）、去勢抵抗性になった場合は新規ホルモン薬や化学療法が用いられます。

3. 治療選択の考え方

良性疾患と悪性疾患では目的が大きく異なります。BPHは生活の質改善を重視し、前立腺癌は生命予後の改善が中心です。医師と相談し、自分にとって最適な治療法を選択することが重要です。

  五、予防――生活習慣と定期検診の両輪で守る前立腺

1. 食生活の見直し

前立腺の健康維持には食生活が深く関わります。

• 減らすべきもの――赤身肉、加工食品、飽和脂肪の多い乳製品、糖分の多い飲料。

• 増やしたいもの――野菜（特に加熱トマトに含まれるリコピン）、果物、大豆食品、全粒穀物、オメガ3脂肪酸を含む青魚。

こうした食習慣は前立腺癌リスクを下げる可能性があるとされています。

2. 運動と体重管理

肥満は前立腺癌の危険因子の一つです。定期的な有酸素運動や筋力トレーニングはホルモンバランスを整え、前立腺肥大や癌の発症予防に役立ちます。

3. 定期的な検診

50歳以上の男性には年1回のPSA測定と泌尿器科診察が推奨されます。家族歴のある人は45歳から始めるのが望ましいとされます。前立腺検査を生活習慣に組み込むことが、早期発見の鍵です。

4. 性生活とセルフケア

性生活の質も前立腺の機能に影響を与えます。パートナーとの関係だけでなく、セルフケアの場面でも体に無理のない習慣を持つことが重要です。ここで役立つのがXdollCityのラブドール です。安全で清潔に使える製品は、安心した環境で自然な性体験を得られ、前立腺機能の理解やセルフケアの補助として活用できます。

 まとめ――前立腺とは何かを理解し、未来の健康を守る

1. 前立腺の役割を再確認

前立腺とは、排尿と生殖の双方に深く関わる男性特有の器官です。加齢とともに良性肥大や癌のリスクが高まりますが、早期発見と治療の進歩によって多くの場合は十分に対処可能です。

2. 検査と治療の重要性

PSA検査やMRI、生検などの精密検査方法が確立されており、BPHには薬物やレーザー治療、癌にはロボット手術や放射線治療など、多様な前立腺肥大の治療や癌治療の選択肢があります。患者の年齢や症状に応じて、個別に最適なプランが選べます。

3. 生活習慣と予防

食生活の改善、運動、体重管理、定期的な検診は予防に直結します。前立腺の病気を避けるための小さな積み重ねが、将来の大きな安心につながります。

4. QOLを支える選択肢

性生活やセルフケアの質を高めることも、健康維持には欠かせません。その一つの方法としてXdollCityのラブドール は、安全で清潔なパートナー体験を提供し、身体的・精神的なバランスを保つサポートとなります。

  Q&A ―― 前立腺に関するよくある質問

Q1. 前立腺がんはエッチできますか？

前立腺がんであっても性行為は可能ですが、治療方法（手術・ホルモン療法・放射線療法など）によって性機能に影響が出ることがあります。性欲の減退、勃起機能の低下、射精ができなくなるなどの症状が見られる場合があります。特に手術では精管や神経が影響を受けやすく、ホルモン療法では男性ホルモンの働きが抑制されるため、性欲や勃起に影響が及びます。治療中や治療後の性生活再開のタイミングは個人差が大きいため、必ず主治医に相談しながら無理のない範囲で進めることが重要です。

Q2. 前立腺は何のためにあるのか？

前立腺は男性にしか存在しない臓器で、膀胱のすぐ下にあり尿道を取り囲んでいます。前立腺液を分泌することで精子を保護し、運動性を高める役割を持っています。また射精時には収縮して精液を尿道に送り出す重要な働きも担っています。

Q3. 前立腺が悪いとどんな症状が出ますか？

前立腺に異常があると、排尿障害（尿が出にくい・勢いが弱い・頻尿・夜間頻尿・残尿感・排尿痛）や、会陰部痛・下腹部の違和感が生じることがあります。精液や尿に血が混じる場合もあり、前立腺肥大症、前立腺炎、前立腺がんに関連する症状です。ただし、早期の前立腺がんでは自覚症状がほとんどないこともあります。

Q4. 女性の前立腺はどこにありますか？

前立腺は男性に特有の臓器であり、女性には存在しません。ただし女性の体には「スキーン腺」と呼ばれる組織があり、尿道付近に位置しています。スキーン腺は男性の前立腺に相当するともいわれますが、構造や機能は異なります。

Q5. 男性が勃たなくなる年齢は？

勃起力の低下は30代後半から感じる人が増え、40代で顕著になる傾向があります。これはテストステロンの分泌量が20代をピークに減少し、加齢に伴う血管の老化が重なって起こると考えられています。ただし生活習慣や健康状態によって個人差があります。

Q6. 前立腺がんの原因は射精回数と関係がありますか？

複数の研究で、射精の頻度が高い男性は前立腺がんのリスクが低いと報告されています。特に40代以降で射精回数が多い場合、その傾向が強いとされています。

  参考文献とデータ出典

【1】 一般社団法人日本泌尿器科学会「前立腺肥大症診療ガイドライン」
【2】 厚生労働省 がん統計・罹患データ（国立がん研究センター がん情報サービス）
【3】 International Prostate Symptom Score（IPSS）に基づく症状評価法
【4】 日本泌尿器科学会「前立腺癌診療ガイドライン」
【5】 多パラメータMRIと融合生検の臨床的有用性に関する最新研究
【6】 PSA（前立腺特異抗原）測定に関する厚生労働省資料
【7】 Rezūm・PULなど新規低侵襲治療の国際学会報告
【8】 食生活と前立腺癌リスクの関連（Lycopene, Isoflavone研究論文）

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